在西方国家，中学生去做兼职工作的现象是非常普遍的——连著名球星贝克汉姆的儿子们，在初中和高中阶段也在咖啡店里做过兼职工作。学生大多数的兼职工作是在零售业或服务业，比如商店或餐厅。许多国家也允许国际学生每周从事一定时长的兼职工作。
兼职工作能够帮助学生提升许多能力，比如时间管理能力和沟通能力，同时也能更好地培养学生的责任感。在兼职工作中，学生通过付出努力和时间而获取一定经济上的收入，这让学生学会更加珍惜生活。对于国际学生来所，兼职工作是帮助他们融入当地社区的非常有效的方式，既有利于提高他们的英语水平，又可以促进他们了解当地文化。同时，也可以避免留学海外的中国学生仅仅局限于当地的中国学生小圈子的现象。
兼职工作还能给学生们带来的另一个很大的益处，那就是有利于美国大学的申请。有一份兼职工作、保持一个好的成绩，同时也能积极参加学校活动，大学招生官在招收学生时，是非常看重学生在这些方面的表现的。对于中国学生来说，参加兼职工作的情况并不太多，这也就会让该学生在众多申请者中更加脱颖而出。
而且，做兼职工作也意味着学生们可以有更多的零花钱，可以更多与朋友们聚会和娱乐。
当然，在考虑学生是否应该从事兼职工作时，需要放在第一位去考虑的因素是：兼职工作是否会影响到学生的学习。从兼职工作中，学生可以获得很多乐趣和有价值的经验，但学校的学习肯定还是需要放在第一位的。