当你选择一所学校时，最基本的一点要明白——寻找一所优质且适合的学校，而不是“最好”的学校。世界上也根本不存在“最好”的学校，就好像并不存在最好的食物、最好的电影。还请注意，我们说的是“一所”优质且适合的学校，因为优质且适合的学校可能有很多所，并不仅仅只有那么一所“最”适合。
为帮助你选择一所适合的学校，这里有一些小小的指南。
不可协商的因素
首先，请确定你是否有任何不可协商的条件。比如：你需要寻找的学校一定是寄宿学校、或是提供低年级学段的学校。有时候，可能你的要求非常具体，比如，只接受提供击剑或芭蕾舞课程的学校。但对于绝大多数家庭而言，这种要求并非是绝对不可协商的。
办学质量
一旦你真正弄明白哪些是不可协商的因素，你将可以更有针对性地进行学校选择。根据地理位置的不同，可能有不同数量的国际学校初步符合了你的要求。从这里开始，你可以开始认真地去挑选你心目中那所最优质的学校，或者说，去挑选一所优质且合适的学校。
教学质量
一所学校的整体教育质量主要由其教学质量决定。但是，准确地判断教学质量的好坏，并不是一件容易的事。在教学质量部分，我们做了展开讨论，详细分析了教师学历、教师资质认证和教师职业发展。
预算
对一所学校教学质量的准确判断，需要全面综合的分析和了解。但有一个简单实用的参照因素，那就是：学费。在大多数的情况下，你的预算基本决定了你所获得的教育的质量。
学校质量依赖于教学质量，而教学质量依赖于教师质量，教师质量的高低很大程度上取决于学校能够支付的教师工资的高低，而教师工资是学校各项支出中占比最大的一块。因此，学费的高低，往往能够直观的反映出一所学校的质量高低。
虽然也会有些例外的情况，比如有些好学校的收费很低 ，也有些差学校的收费很高，但总体而言，学费是一项可靠的质量指标。
通过学费，我们能够大致对一所学校的质量进行判断，但不能把学费这项判断指标过于绝对化。比如：同一地区的两所学校，一所学费20万/年，一所学费10万/年，那么你能大概判断，20万/年的学校提供的教学质量应该更高一些。但是，如果一所学校学费20万/年，一所19万/年，则不能过于简单的就进行数字大小的比较了。
在通过学费比较来进行学校质量衡量时，请注意这种比较不适用于把不同国家或地区的学校进行比较。因为诸多其他因素，比如生活成本高低、地理位置优劣等等，都会对不同地区的学校学费产生非常大的影响。
在通过学费进行学校比较时，你还需要区分开营利性学校和非营利性学校。同等质量的营利性学校，通常会比非营利性学校的学费高出10%左右。
学术成果和录取大学
另外两个常被做为衡量学校质量指标的因素是：学术成绩和录取大学。但在看待这两项因素时，请用批判性思考的眼光，并更加全面地来进行分析和判断。
风格/感觉
在排除掉那些不可协商的因素之后；在排除掉那些在你的预算范围之外的学校之后；在排除掉那些明显在某些方面不满足你的要求的学校之后，在你的备选学校名单上，可能还有一长串的学校名字。
为了找到一所最适合你的家庭的学校，你还需要进一步了解学校的风格和感觉，找到一所你最喜欢的风格或感觉的学校。
也许你更喜欢规模很大的学校，因为在这样的学校里学生群体更加多样化，你的孩子可以学会如何融入到一个多样化的集体中，从不同的同学那里获得不同的知识，并且可以有更广泛的活动可以参与到其中；也许你更喜欢小规模的学校，在这样的学校里，每个人都彼此认识，有一种浓浓的家庭和社区的氛围。
也许你更偏爱传统老式的学校，在这样的学校里大家遵循古老的传统，学生穿着正式的西装、系着领带，学校的氛围非常正式；也许你更偏爱新式的学校，在这样的学校里大家更加奉行创新的观念，学生穿着休闲随意的衣服，对老师也可以直呼其名。
如果你希望更多了解哪种风格或感觉更适合你的家庭、你的孩子，你可以阅读留学信息里的以下这些部分的内容，对学校的风格和学校的感觉有更全面的了解：
- 基本性质：走读还是寄宿，公立还是私立，单一性别还是男女合校，是否有宗教信仰？
- 学术因素：采用的课程；学校如何评估学生；学校在不同年级提供哪些选修课程；如何使用教材；设立了怎样的家庭作业政策？
- 全面教育因素：艺术、体育和其他课外活动在校园生活中所占比重如何，具体提供了哪些课程和活动？
- 语言和文化：国际学校的主导语言和文化是什么？学校里中国学生的比例、学生国籍数量、不同母语学生的占比？学校里的中国学生是否能很好地融入学校社区？
经过全面的筛选和考虑之后，你可能会发现，还有不止一所学校都是非常适合的。这也很正常，因为毕竟大多数学校的创设是为了适合广大的学生群体。同时，这也让你在做出最终选择时，能够更加“游刃有余”。